A porta giratória, que hoje consegue irritar grande parte dos clientes de banco, nem sempre teve esta conotação negativa. No século XIX, ela foi considerada um símbolo de modernidade e tinha como slogan a vantagem de estar "sempre fechada" - o que, em países de clima frio, sujeitos a nevascas e afins, é um benefício considerável.
H. Bockhacker, engenheiro alemão, é considerado o inventor da porta giratória, com um patente requerida em Berlim no ano de 1881 para a "thür ohne luftzug” ou "porta sem vento encanado". Mas o americano Van Kannel parece ter sido responsável pela popularização da invenção a partir de sua cidade, a Filadélfia, em 1888. Algumas das vantagens listadas por Van Kannel:
• Não faz barulho.
• Previne a entrada de neve, chuva e poeira.
• O vento não consegue abrir - ou fechar a porta.
• Mantém o barulho da rua para fora.
• Pessoas conseguem entrar e sair ao mesmo tempo.
• Funciona como uma comporta mantendo o calor (nos dias de inverno) ou a refrigeração do ar condicionado (no verão) do lado de dentro.
• Acaba com a chatice do "Você primeiro" e "Não, por favor, depois de você".
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