A principal propriedade de uma tinta é a sua cor
No caso dos cartuchos de jato, preto, ciano, amarelo ou magenta. Há duas formas de tingir (obter cor), através de corantes ou por meio de pigmentos. Corantes – são moléculas coloridas solúveis no meio base da tinta que formam uma solução verdadeira, completamente homogênea e estável. Pigmentos – são partículas coloridas insolúveis que são dispersas, usualmente por meio de aditivos e moagem, de forma a permanecerem em uma suspensão estabilizada e quase homogênea.

As tintas coloridas (ciano, amarelo e magenta) originais e de recarga
São todas a base de corantes, enquanto que as tintas pretas podem ser tanto a base de corante como de pigmento. Isto se deve a obtenção de propriedades específicas das tintas. A obtenção de tonalidade e as condições de mistura predominam como preocupação para tintas coloridas e isto é obtido mais facilmente pelos corantes. Para as tintas pretas outras características predominam e permitem o uso de ambos sistemas de tingimento.

A discussão entre tinta pigmentada e a base de corante
Somente cabe para cartuchos pretos. Mesmo assim deve ficar claro que, formuladas especificamente, para cada cartucho e de adequadamente ambas fornecem excelentes resultados, não importando qual a tinta que o cartucho continha originalmente.

Em decorrência das características usuais de cada uma nota-se que
As tintas a base de corante tendem a fornecer maiores índices de recuperação de cartuchos, menores índices de falha, pretos mais profundos e menor preço. As tintas a base de pigmento tendem por sua vez a fornecer maior resistência a água, reconhecimento infravermelho e ultravioleta e menor mistura com tintas coloridas.