Também chamada de fundação rasa ou direta, transmite a carga do edifício ao terreno através das pressões distribuídas sob a base da fundação. As fundações superficiais estão assentadas a uma profundidade de até duas vezes a sua menor dimensão em planta. O sistema de fundações é formado pelo elemento estrutural do edifício que fica
abaixo do solo (podendo ser constituído por bloco, estaca ou tubulão, por exemplo).