Vantagens dos laptops
Ter um notebook é ter mais mobilidade, ocupa pouco espaço na mesa e é fácil de guardar e trasportar. Além disso, os notebooks estão cada vez mais acessiveis e baratos e com uma variedade de modelos cada vez maior, indicando que os fabricantes estão investindo pesado nesse segmento. Se você acha que chegou a hora de comprar o seu, apresentaremos algumas dicas para você melhor escolher seu notebook, e um bom negócio!

Vamos às dicas:

Memória
Para a escolha da quantidade de memória de seu notebook, você deve considerar o padrão atual do mercado. Por exemplo, sabe-se que para rodar o Windows XP ou uma distribuição recente do Linux usando ambiente gráfico KDE ou Gnome, é importante ter, no mínimo, 512 MB de memória RAM. No entanto, o ideal é ter pelo menos 1 GB de memória para não prejudicar o desempenho e para rodar sistemas operacionais atuais, como o Windows Vista e as distribuições mais recentes do Linux. Portanto, escolha sempre um notebook que tenha capacidade de memória equivalente ao padrão atual e que permita expansão.

Processador
Quanto ao processador, não é necessário escolher o mais poderoso, mas também não é recomendável escolher um que já está muito ultrapassado. Em geral, é interessante optar por um processador que conte com recursos de economia de energia, como os modelos da linha Pentium M ou Celeron M, da Intel e Mobile Sempron, da AMD. Esses processadores são mais baratos e têm a capacidade de poupar energia quando determinados recursos não estão sendo usados. Além de ajudar a evitar aquecimento, essa característica faz com que a energia da bateria dure mais. Se você preferir um notebook mais potente, que possa rodar com tranqüilidade jogos e aplicações mais pesadas, considere um processador de 64 bits ou com duplo núcleo, como as linhas Core 2 Duo (Intel) e Turion 64 X2 (AMD) - os modelos dessas linhas direcionados a portáteis também contam com recursos de economia de energia. Note, no entanto, que processadores mais poderosos podem elevar consideravelmente o preço do notebook. Por outro lado, podem representar um bom investimento a longo prazo, uma vez que você provavelmente demorará mais para trocar de notebook. Se você preferir, você pode consultar os sites dos fabricantes de processadores para saber quais os processadores econômicos e top de linha atuais. As principais empresas desse segmento são a Intel, a AMD e, com uma participação mais baixa, a Via Technologies.

Bateria
Em telefones celulares, smartphones e principalmente em notebooks, ainda não é possível contar com um tipo de bateria que dure por um tempo considerado adequado. De qualquer forma, a escolha da tecnologia certa é capaz de acrescentar algum tempo de utilização. Atualmente é recomendável o uso de baterias do tipo íons de lítio. Estas costumam ter carga mais duradoura, sua vida útil é maior e não acrescentam custo considerável ao notebook. Um detalhe importante: se você precisa usar seu notebook pela bateria constantemente, é recomendável adquirir um modelo que permita acrescentar uma bateria extra. Há modelos desse tipo que simplesmente têm espaço para mais uma bateria ou que permitem a retirada do drive de CD/DVD para o encaixe da nova bateria. Considere também a compra de modelos com bateria de pelo menos 6 células. Na prática, quanto mais células, mais o seu portátil permanecerá ligado longe da tomada.

HDs
Os HDs para notebooks são fisicamente menores do que os usados em PCs. Essa característica faz com que esses dispositivos sejam, geralmente, um pouco mais caros. Por isso, a escolha de um HD com muita capacidade só deve ser considerada em caso de necessidade, para evitar um aumento expressivo de custo. Note também que você não deve escolher um modelo com pouca capacidade pensando em economizar, porque se esse HD já estiver fora de linha (ou se estiver prestes a sair de linha), seu preço pode ser pouco menor que um HD de capacidade maior. Assim, prefira um HD com 120 GB ao invés de 80 GB, por exemplo. Detalhe importante: para reduzir o consumo de energia, é comum encontrar HDs para notebook mais lentos que os HDs para PCs. Enquanto um HD comum atual roda à 7.200 RPM (rotações por minuto), existem HDs para notebooks que rodam à 4.200 RPM ou 5.400 RPM. Naturalmente, HDs com pelo menos 5.400 RPM são preferíveis.

Unidade de CD/DVD
Para os padrões atuais, o ideal é ter, pelo menos, um notebook com leitor de CD e DVD. Boa parte desses leitores também grava CD, logo, é uma escolha que vale a pena. Os dispositivos que gravam DVD são ligeiramente mais caros, por isso, talvez seja interessante gastar um pouquinho mais e comprar uma unidade desse tipo. Quanto aos drives de disquete, esse tipo de mídia está cada vez mais em desuso. Com a popularização de pendrives, cartões de memória Flash, CDs e DVDs regraváveis, ter um drive de disquete só se mostra viável em situações bastante específicas. Para esses casos, é recomendável adquirir um drive de disquete externo. Em um futuro não muito distante, será possível encontrar notebooks com leitores de Blu-ray por um preço convidativo.

Tela
Notebook da linha Toshiba Qosmio: tela de 17"É óbvio que quanto maior a tela (display), melhor a visualização. No entanto, quanto maior a tela, maior também é o tamanho do notebook e, em geral, o consumo de energia. Por essa razão, a escolha do tamanho da tela deve estar de acordo com suas necessidades. Se você quer um notebook para utilizar em casa para economizar espaço, uma tela grande é recomendável - para isso, você pode usar notebooks com tela de 17" (lê-se o símbolo " como polegadas). Por outro lado, se pretende transportar o notebook para vários lugares (por exemplo, nas visitas aos seus clientes) uma tela menor (de 13", por exemplo) ajuda a diminuir o espaço que o notebook ocupa na bolsa ou na mala. Você também pode optar por notebooks com telas widescreen (que são cada vez mais comuns). Estas são mais largas horizontalmente e podem ser úteis em diversas aplicações, com nas visualizações de filmes ou de planilhas.

Placa de vídeo
Talvez você não vá rodar jogos em seu notebook, mas provavelmente vai querer assistir vídeos nele - por exemplo, durante uma viagem de ônibus. Parar rodar vídeos ou até mesmo alguns jogos, é recomendável escolher um notebook com uma boa placa de vídeo. Neste caso, é importante verificar se a memória da placa de vídeo (VRAM) é exclusiva - UMA (Universal Memory Architecture) - ou se é compartilhada da memória RAM principal - SMA (Shared Memory Architecture). Se escolher uma compartilhada, que seja em um notebook com pelo menos 1 GB de memória RAM. Se optar por aparelhos com VRAM exclusiva, é recomendável que ela tenha ao menos 64 MB de capacidade.

Dispositivo para cursor
Eis um outro detalhe importante: que tipo de tecnologia usar como substituto do mouse? O Touchpad é um tipo de dispositivo onde o usuário movimenta o cursor na tela através da movimentação de seu dedo em um pequeno painel sensível a toques. O Touchpad geralmente é acompanhado de botões que possuem as mesmas funções das teclas de um mouse comum. No entanto, também pode simular cliques do mouse pressionando o dedo rapidamente sobre o painel. Outra opção é o Pointing Stick, um pequeno botão que fica entre as teclas do notebook e que possui uma flexibilidade que permite a movimentação do cursor de acordo com a pressão que o usuário aplica através de seu dedo (este tipo é mais difícil de ser encontrado). A escolha do melhor dispositivo é complicada, porque se trata de uma questão de afinidade. Assim, é melhor testar cada opção antes de comprar um notebook ou adquirir um equipamento que faz uso de ambas as tecnologias.

Touchpad e Pointing Stick
Se preferir, você pode utilizar um mouse comum ou, para facilitar o transporte, um mini-mouse que use porta PS/2 ou USB:

Portas
Em qualquer computador é essencial ter portas USB. Em notebooks, o mínimo necessário são duas portas (para conectar impressoras, câmeras digitais, MP3-players, mouses, etc). Alguns modelos também oferecem uma porta PS/2 para ligar um mouse. Também é de se considerar ter um conector para rede Ethernet. Alguns modelos oferecem portas FireWire (IEEE 1394) e leitor de cartões Flash. O FireWire é pouco usado, por isso, é importante tê-lo apenas se você utiliza alguma aplicação que faz uso dessa porta. Há também notebooks que contam com porta infra-vermelho para comunicação com outros dispositivos, porém esse recurso tende a não ser mais usado, já que existem alternativas melhores, como as redes wireless (sem fio) e as conexões Bluetooth. Ter recurso wireless é essencial hoje em dia (a linha Centrino da Intel é um opção muito interessante para esses casos), mas o Bluetooth só é importante se você deseja se conectar a outros notebooks, smartphones ou até a telefones celulares. Também é interessante ter um modem de linha discada, para os casos onde só essa opção de acesso à internet está disponível.

Marca de Notebook
Os principais fabricantes de computadores oferecem modelos bastante interessantes de notebooks. Entre elas, tem-se: HP, IBM/Lenovo, Dell, Toshiba, Asus, Sony, Apple e LG. Essas empresas geralmente oferecem notebooks com recursos bastante satisfatórios (é claro que sempre há exceções). Mas há também marcas mais recentes no mercado, como Positivo e Amazon PC. Assim como existem empresas que montam PCs comuns, existem companhias que montam notebooks. Estas sãos as empresas de nomes menos conhecidos. Acredite, muitas vezes vale a pena comprar equipamentos delas, mas é necessário ter cuidado redobrado na escolha. Em todo caso, verifique se a marca desejada possui uma rede de assistência técnica; constate se ela fornece suporte (por e-mail ou telefone); confira o prazo de garantia - embora a legislação brasileira exija garantia de, no mínimo, 3 meses, não adquira notebooks que tenham esse prazo menor que 1 ano; verifique se o equipamento de seu interesse não possui uma tecnologia obsoleta (tela de matriz passiva, por exemplo); pergunte em fóruns de discussão se a marca é confiável e faça pesquisas na internet pelo modelo desejado.