O GUARANÁ

Até meados da década de 1960, o cultivo deste produto era uma atividade extrativista, explorada em poucos municípios do Amazonas.

O aumento da procura fez com que a cultura se multiplicasse. O Guaraná apresenta-se em duas variedades :

Paullinia cupana var. cupana, que é encontrada em quantidade restrita nas bacias do Alto Rio Orinoco e Alto Rio Negro. Atualmente, sem interesse econômico.

Paullinia cupana var. sorbilis, que é encontrada no Baixo Amazonas, principalmente na região de Maués, daí ser conhecido como guaraná de Maués, ou simplesmente guaraná.

Até meados da década de 1960, era uma atividade extrativista, explorada em poucos municípios do Amazonas. O aumento da procura fez com que a cultura se multiplicasse.

A primeira descrição escrita do uso do guaraná data do ano de 1669, quando o missionário jesuíta João Felipe Batendorf adentrou nas terras dos índios Satere Mawê no estado do Amazonas e observou que os índios tinham predileção por uma bebida que tomavam a toda hora para conseguir seus efeitos estimulantes.

Ele notou ainda que essa bebida tinha propriedades diuréticas e que muitos falavam de sua eficácia contra dores de cabeça, febre, cãibras e também inibidor do apetite.

Na época em que a região de Maués foi visitada pelo naturalista Carl von Martius, que em 1819 recolheu amostras da planta, já existia um comércio crescente de guaraná entre este local e áreas bem distantes como o estado de Mato Grosso e também para o país vizinho Bolívia, dando o que foi provavelmente o primeiro impulso para a abertura dos rios Madeira e Tapajós para o comércio.

O teor de caféina da semente do guaraná varia de 2,0 a 4,8% . Estes teores são bem superiores aos do café (1 a 2 %), mate (1%) e cacau (0,4%). Com casca, o teor de cafeína grãos de guaraná sobe.

Na Técnica
A cafeína tem efeito estimulante e no guaraná, pelo fato de estar associada a outras substâncias, como a teobromina, teofilina, sais minerais, óleos essenciais, vitaminas, apresenta características nutricionais.

O índio utiliza o guaraná em substituição ao café da manhã (um costume do povo mato-grossense ) e como alimento em outras refeições, porque, além dos nutrientes já citados, o seu alto teor protéico contribui para reduzir a necessidade de ingestão de massa alimentar.

É uma fruta sagrada que lhe prolonga a vida, com saúde e enegia. É máica, afrodisíaca e saudável.
Além disso, os índios têm o guaraná como medicamento.

Apesar de ainda necessitar de avaliações e estudos científicos, o guaraná é considerado pelo mercado consumidor como excelente cardiovascular, que desperta os movimentos do coração e artérias, devido a presença da teobromina, que é vasodilatadora.

Possui ação tônica generalizada contra arterioesclerose, excitante do sistema nervoso gastrointestinal e é, ainda usado como anestésico.

A teofilina é bronco dilatadora e auxiliar da disgestão. Também é desinfetante e regulador dos intestinos, útil como adstringente nas blenorragias, diarréias crônicas, bom vermífugo, diurético e sedativo. Usado para aliviar enxaquecas, recuperar energias perdidas ou mantê-las reservadas.

Outro uso atual é para a eliminação das gorduras e espinhas, para evitar fermentação intestinal e prisão de ventre, combate as nevralgias.

O guaraná, para fins medicinais, pode ser utilizado em mistura com o mel, raízes medicinais, etc. - a ação sinérgica desses produtos amplia a sua potencialidade medicinal.

Na Amazônia, existe o hábito de mascar a pasta de guaraná para evitar a sede, a fome e o cansaço físico e mental.

Em Mato Grosso, dizem que o guaraná, além de energético, estimulante e afrodisíaco, ajuda a resistir mais ao forte calor da região, aumento a disposição para o trabalho.